2008年12月2
雷达——追踪敌方轰炸机和飓风的技术——现在被用来探测另一种危险:婴儿停止呼吸。这种高科技的远程设备可以让父母从远处听或看他们的孩子，佛罗里达大学工程研究人员已经建造了一个婴儿监视器的原型，专注于婴儿的呼吸。
如果他或她的胸部停止移动，安装在婴儿床上的监视器就会检测到问题，并向父母保管的便携式设备发送警报。佛罗里达大学电子与计算机工程教授、多普勒雷达技术的首席研究员林简山(Jenshan Lin)说:“这不仅仅是通过视频链接观看婴儿或听到婴儿哭泣。”该系统利用多普勒雷达远程扫描婴儿呼吸引起的胸部进出运动，有关该系统的一篇论文将发表在《IEEE微波杂志》(IEEE Microwave Magazine) 2月刊上。在美国，父母每年购买数百万个婴儿监视器，但大多数只传输婴儿的声音或视频图像——这两种都有用，但只有在父母在听或看的时候。
一些最近上市的监视器也可以监测婴儿的动作和呼吸，但林说他不知道市场上有任何使用无线技术的监视器。佛罗里达大学工程系学生李长志、朱莉·卡明斯、杰弗里·林、埃里克·格雷夫斯和斯蒂芬妮·希门尼斯设计了这款显示器。这些学生的工作是工程学院集成产品和工艺设计课程的一部分，该课程允许高年级本科生参加为期一年的新产品或工艺设计项目。这个学生团队的目标是:利用林的雷达技术，这一技术于三年前首次开发，并在此后不断改进，成为一种有用的产品，并有可能被授权给一家公司。学生们制作了一个书本大小的装置，可以像标准显示器一样安装在婴儿床上。
他们还设计了一个带有红、蓝、绿、黄灯的远程监测站，不同程度地显示婴儿的生命体征、监测站的电池寿命，并确认监测站与婴儿床监控器的无线连接。当监视器检测到婴儿的呼吸活动低于预设的阈值，或婴儿停止呼吸时，监测站会发出响亮的警报并闪烁红灯。林说，未来的版本还可以使用更高频率的信号检测心跳。“这和警察用来捕捉超速者的多普勒雷达是一样的，但在我们的例子中，我们测量的不是恒定的速度，而是来回的运动——有点像振动，”林说。
“这是这项技术的基本原理。”林补充说，婴儿床监控器的信号功率非常低，对婴儿和父母都无害。他说，一个标准的手机发出大约一瓦的功率，而多普勒雷达只发出万分之一瓦的功率。南佛罗里达大学工程学院(University of South Florida College of Engineering)负责研究的副院长汤姆·韦勒(Tom Weller)说，婴儿监测器是一个很好的例子，说明研究和教育如何能结合在一起，成为一种有用的产品。
威勒在一封电子邮件中说:“这种微型监测器是固体微波工程与伟大创新相结合的一个例子，它有可能产生非常广泛的社会影响。”“尤其值得注意的是，林博士把他的研究成果转移到了非常有创造力的本科生手中。”林毅夫还在寻求这项技术的其他应用。到目前为止，他实现得最好的想法是:一个配备多普勒系统的搜救机器人，以确定在地震或爆炸破坏的建筑物中是否有活人。
林说，目前为止，该系统是在一个小型工作原型机器人上测试的，可以作为机器人视频系统的补充，因为它需要的电力更少，运行范围更广。这个机器人是由加布里埃尔·雷耶斯(Gabriel Reyes)学生开发的，作为他在大学学者计划中的研究项目。“或者军方可以用它来寻找敌方士兵，”林说，并指出多普勒雷达很容易穿透墙壁或其他结构部件。
林还缩小了系统中电子器件的尺寸，使其能够安装在果蝇大小的微芯片上，使远程监控器有可能用于手机。他说，这将使手机成为便携式生命信号探测器，例如，对希望监视独居的老年亲属的朋友和家人有用。